Which format for which medium in print communication?

A brochure that doesn't fit comfortably in the hand, a flyer that looks like a business card, a poster far too large to showcase the information it's meant to convey.

The result: ill-suited materials that end up sitting in boxes.

For architect Louis Sullivan, "form follows function." One could go further and argue that function always precedes form.

So choosing the right format means questioning three elements: use, content, and distribution.

Where will this document live?

Il est indispensable en amont de se poser des questions sur la vie du document pour cadrer la distribution, l’exposition, l’emplacement, le mode de consultation, etc

• Sera-t-il envoyé par courrier ou remis en main propre ?
• Doit-il tenir dans un sac à main ou dans un présentoir de comptoir ?
• Sera-t-il lu dans les transports, exposé dans une bibliothèque ou un salon?
• Accompagne-t-il un produit dans un packaging ?
• Sera-t-il affiché dans un bureau, un lieu de passage, un lieu ouvert?
• Est-il offert comme objet de marque ?

Difficile d’imaginer sur un écran d’ordinateur le résultat final, ainsi Kraft Design réalise systématiquement une maquette en blanc. Car une brochure, une carte de visite premium sont des documents faits pour être touchés, consultés, passés de mains en mains. Alors l’épaisseur, le poids, la tenue du papier, les jeux de transparence, la qualité du papier sont des paramètres déterminants.

Format and content: every document has its own requirements.

The nature of the content dictates the format

Pour un document 100% texte, privilégiez le format vertical pour des lignes courtes (moins de 80 caractères). Vous obtenez un plus grand confort de lecture et plus de rythme pour maintenir l’attention.
Pour un document avec de nombreuses photos, le format paysage s’impose.
Attention, si le contenu graphique est dense, le besoin de surface augmente pour laisser place à plus de respiration.

Vertical or horizontal: Kraft Design's take

À l’agence, nous avons une nette préférence pour les formats verticaux qui permettent de retrouver en double page un format horizontal. L’inconvénient des formats horizontaux, avec une reliure sur le petit côté, est leur manque de tenue en main. Il faut donc compenser par des grammages énormes. Le document devient alors plus lourd et plus cher au moment de l’expédition.

La psychologie des formats a un véritable impact sur votre lecteur, voici quelques exemples pour guider vos choix :

• Carré : fort impact visuel, rompt avec les codes
• A4/A5 vertical : institutionnel, sérieux, rassurant
• Horizontal/paysage : mouvement, modernité, premium
• Grand format : il prend de l’espace mental
• Tout petit format : préciosité, surprise

Format and distribution: how to avoid unpleasant surprises?

C’est l’étape qu’il faut anticiper car les contraintes liées à l’affranchissement and l’expédition ont une grande incidence sur la facture finale de votre document.

Postage

Négliger l’affranchissement est sûrement le principal piège de la commande en ligne. Un format hors-gabarit, dont le rendu vous semble tellement attractif, peut générer un surcoût d’affranchissement pour réceptionner vos documents imprimés comme pour l’envoi à vos clients ou prestataires.

Le rôle du designer graphiste est aussi d’optimiser le format au bon gabarit tout en tenant compte de la quantité d’exemplaires produits.

Choosing the envelope

L’enveloppe est liée au format du document, pour éviter les mauvaises surprises, les standards sont à connaître :

• C6 : pour un A4 plié en 4
• C5 : pour un A5
• C4 : pour envoyer un A4 à plat
• Enveloppe DL : pour un A4 plié en 3 volets

Essential print glossary and standard formats to know

Trade jargon: imposition and make-ready waste (gâche)

Impensable de parler avec un imprimeur sans prendre en compte l’imposition. C’est l’art de faire tenir le maximum de documents sur une feuille d’impression et dans le bon sens, pour qu’une fois pliée et coupée, tout tombe bien.
Un A4 s’impose en 4 sur une 70 × 100. Un A5 s’impose en 8. Un A6 en 16. En restant dans des formats standards, la feuille d’impression est remplie sans perte.

Vous pouvez demander des formats plus originaux comme 19 × 27 cm au lieu de A4. Dans ce cas, l’imprimeur ne peut pas optimiser son imposition. Il y a de la gâche.
La gâche est synonyme de papier perdu. Perte de papier et surtout un coût répercuté sur la facture.
Si vous avez opté pour un papier de qualité, la perte est d’autant plus onéreuse. Sans compter le coût environnemental du gaspillage.

Chez Kraft Design, tous nos projets sont éco-conçus et réalisés avec pragmatisme. Alors, comme on déteste le gaspillage, on transforme la chute (de papier) en opportunité. La gâche devient alors marque-page, carte de visite ou étiquette… encore une question d’anticipation.

What is the ideal standard format for a brochure?

Même les formats standards ont leurs codes et ne pas les considérer peut provoquer chez le destinataire un ressenti éloigné de votre intention. Ils sont donc à connaître :

• DL (110×220 mm) : roi du mailing, A4 plié en 3 volets. Connoté « marketing direct de bas étage » : à utiliser avec discernement, voire à éviter.
• A5 : presque parfait. Ratio harmonieux entre fermé et ouvert en double page. Reste compact, ne convient pas à tout.
• B5 (176×250 mm) : le préféré de Kraft Design. Entre A5 et A4, +20% de surface vs A5. Singulier, élégant, pro. Valorise la mise en page. Idéal pour la brochure.

A brief history of paper formats

Les formats ne sont pas qu’une question de dimension, ni de technique d’imprimerie, ils ont leur histoire et même une certaine poésie.

Le format A4 n’a été normalisé en France qu’en 1967, avant, chaque imprimeur avait ses propres formats. Et les plus célèbres imprimeurs nommaient leur format de prédilection par exemple : raisin, jésus, grand-aigle, colombier, carré, écu.
Ces noms d’Ancien Régime témoignent d’un temps où chaque papetier avait son filigrane distinctif.

Un format n’est, donc, jamais neutre, il porte des codes, une culture, une intention.

Why trust Kraft Design with your format choice?

Choosing a format requires both technical expertise AND a creative eye. That means mastering the codes and constraints of printing (imposition, waste, trim) in order to account for the printer's operational constraints, and knowing how to make the case to them for more original and unusual choices. The graphic designer's role is also to anticipate the requirements of distribution (postal size limits, envelopes, logistics).

La vision créative de notre équipe permet de transformer ces contraintes en opportunités pour des documents uniques, calibrés et respectueux des budgets et enjeux des clients.